Na madrugada, o professor João Faustino Ferreira Neto, um dos fundadores do PSDB no Rio Grande do Norte. O ex-deputado e primeiro suplente de senador, partiu nesta madrugada para São Paulo, onde iria enfrentar um tratamento para curar uma leucemia. Militante no movimento estudantil, foi presidente da União Estadual dos Estudantes do Rio Grande do Norte. Graduou-se em Pedagogia e Matemática pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte, onde se tornou professor titular. Possui pós-graduação na Fundação Getúlio Vargas e Universidade de Michigan. Foi o primeiro diretor da antiga Escola Técnica Federal, atual Instituto Federal do Rio Grande do Norte. Entre 1979 e 1981 presidiu a União dos Escoteiros do Brasil.

Foi secretário de Educação do município de Natal entre 1971 e 1972, Secretário de Estado de Educação do Rio Grande do Norte entre 1975 e 1979. Em 1978 elege-se pela primeira vez deputado federal, então filiado a ARENA. Foi reeleito em 1982 e novamente eleito em 1990. Em 1986 concorreu ao Governo do Estado pela aliança popular, composta pelos candidatos ao senado Jose Agripino Maia e Lavousier Maia, era chamada de Aliança Popular João, Lavô e Jajá, sendo derrotado pelo candidato do PMDB, Geraldo Melo.  Pertenceu ao PDS, PFL e atualmente é filiado ao PSDB.

Entre 1999 e 2002 exerceu cargos na Presidência da República. Eleito em 2002 como 1º suplente do Senador Garibaldi Filho, exerceu o mandato entre 15 de julho e 12 de novembro de 2010. Com a licença de Garibaldi para assumir o Ministério da Previdência Social, volta a exercer o cargo em 1º de janeiro de 2011, concluindo o mandato até dia 31 do mesmo mês. Nas eleições de 2010, foi eleito novamente 1º suplente, desta vez do senador José Agripino Maia.

Fonte: Marcos Dantas